De betekenis van 'de kat uit de boom kijken'
De Nederlandse uitdrukking 'de kat uit de boom kijken' betekent dat iemand afwachtend of terughoudend is voordat hij of zij tot actie overgaat. Het wordt vaak gebruikt om aan te geven dat iemand liever eerst observeert hoe een situatie zich ontwikkelt, voordat er stappen worden ondernomen. Deze houding is meestal voorzichtig bedoeld en niet meteen negatief.
Waar komt deze uitdrukking vandaan?
De oorsprong van deze uitdrukking ligt in het gedrag van een kat. Katten zijn van nature nieuwsgierig, maar ook erg voorzichtig. Wanneer zij zich in een onbekende situatie bevinden, zullen ze vaak eerst vanop een veilige afstand toekijken wat er gebeurt. Ze kiezen dan bijvoorbeeld een hogere plek, zoals een boom, om het geheel goed te kunnen overzien. Pas als ze zich veilig voelen, klimmen ze naar beneden of komen ze dichterbij. Het menselijke gedrag van ergens eerst over nadenken en de boel aanschouwen voordat men zich mengt, wordt dan ook vergeleken met dit kattengedrag.
Wanneer gebruik je deze uitdrukking?
Deze uitdrukking wordt vaak gebruikt in sociale situaties waarin iemand zich in eerste instantie passief opstelt. Denk aan iemand die op een feestje pas na een uur begint te praten met anderen, of aan een nieuwe werknemer die de eerste weken rustig observeert hoe de processen binnen het bedrijf verlopen. Ook in relaties, vriendschappen of zakelijke onderhandelingen komt dit gedrag vaak voor. De persoon wil eerst goed begrijpen wat er speelt en welke rol hij of zij kan aannemen. Pas daarna volgt actie.
Voorbeelden uit het dagelijks leven
Een voorbeeld: “Ik merkte dat Jan in het begin niet veel zei tijdens onze teammeetings, maar na een paar weken begon hij actief mee te denken. Hij keek eerst even de kat uit de boom.” Een ander voorbeeld zou kunnen zijn: “Ze heeft nu al een paar dates gehad, maar ze kijkt voorlopig nog even de kat uit de boom voordat ze besluit of het iets serieus kan worden.”
Waarom is het handig om deze uitdrukking te kennen?
Het kennen van deze uitdrukking helpt je om beter Nederlandse teksten en gesprekken te begrijpen. Daarnaast is het een mooie manier om je taalgebruik te verrijken. Wanneer je zelf deze uitdrukking gebruikt, kom je vaak trefzeker en taalvaardig over. Bovendien leer je door dit soort uitdrukkingen ook culturele patronen en gedragingen beter begrijpen, omdat taal vaak een afspiegeling is van hoe we met elkaar omgaan.
