Voor de meeste kortharige honden wordt een jas zinvol vanaf ongeveer 7 graden, zeker als het ook nat of winderig is. Onder de 0 graden is een jas voor kleine en dunne kortharige rassen eigenlijk altijd aan te raden. Boven de 10 graden heeft vrijwel geen enkele gezonde hond een jas nodig, hoe kaal de vacht ook aanvoelt.
Waarom de ene hond eerder rilt dan de andere
Honden verschillen enorm in hoe ze kou verdragen. Een husky met dubbele vacht loopt fluitend door de vrieskou, terwijl een whippet, greyhound, chihuahua of pinscher bij 5 graden al zichtbaar staat te trillen. Drie factoren bepalen het verschil: de dikte van de vacht, de hoeveelheid onderhuids vet en de verhouding tussen lichaamsoppervlak en lichaamsvolume. Kleine, slanke honden verliezen relatief veel warmte en koelen daardoor het snelst af.
Ook leeftijd en gezondheid tellen mee. Pups, oudere honden en dieren met gewrichtsklachten of een schildklierprobleem hebben meer moeite hun temperatuur op peil te houden. Voor een oude, magere labrador kan een jas bij 5 graden dus verstandig zijn, terwijl een jonge, goed doorvoede soortgenoot die makkelijk zonder kan.
Zo herken je dat je hond het koud heeft
Kijk vooral naar het gedrag, want je hond vertelt het zelf. Rillen of trillen is het duidelijkste signaal. Andere aanwijzingen: een opgetrokken, gespannen houding met de staart laag, poten optillen of niet meer willen doorlopen, en aan het eind van de wandeling sneller naar huis trekken dan normaal. Voel ook eens aan de oren en de borstkas; voelen die koud aan, dan is de wandeling lang genoeg geweest of was een jas op zijn plaats.
Regen en wind maken het verschil
De genoemde 7 graden geldt voor droog weer. Een natte vacht isoleert nauwelijks, waardoor een hond bij regen en 10 graden net zo veel warmte verliest als bij droge vrieskou. Voor kortharige honden die niet van regen houden, is een waterdichte jas in het Nederlandse najaar daarom vaak nuttiger dan een dikke winterjas. Wind heeft hetzelfde effect: bij een stevige noordooster mag je gerust 3 tot 5 graden van de thermometerwaarde aftrekken.
Waar een goede hondenjas aan voldoet
Een jas moet de borst en de buik bedekken, want daar verliest een hond de meeste warmte; een dekje dat alleen op de rug ligt, doet weinig. Let op bewegingsvrijheid bij de schouders, geen schurende randen onder de oksels, en kies bij regenweer voor een waterdichte buitenlaag. Laat je hond thuis rustig wennen aan het aan- en uittrekken met wat beloningen, dan is de jas binnen een paar dagen net zo gewoon als de riem.
Twijfel je of het al jastijd is? Kijk dan gewoon naar je hond tijdens de eerste frisse ochtendrondes van het najaar. Loopt hij kwiek en ontspannen, dan is het nog niet nodig. Staat hij te rillen bij het stoplicht, dan mag de jas uit de kast, wat de kalender ook zegt.
