Het verrassende effect van thee op je lichaam
Voor veel mensen is een kopje thee een vast ochtendritueel om rustig wakker te worden. Toch ervaren sommige mensen na het drinken van thee juist een slaperig gevoel. Dat lijkt op het eerste gezicht vreemd, want je zou verwachten dat een warme drank met cafeïne een opwekkend effect heeft. Maar hoe kan het dan dat je juist loom of ontspannen wordt van thee?
Welke stoffen zitten er in thee?
Thee bevat een aantal unieke stoffen die invloed hebben op je hersenen en lichaam. De bekendste is cafeïne. In thee komt dit ook voor, maar onder de naam theïne. Het verschil is klein, want het effect van theïne is vrijwel hetzelfde als dat van cafeïne: het stimuleert je centraal zenuwstelsel en maakt je alerter.
Een tweede belangrijke stof is L-theanine, een aminozuur dat bijna alleen in thee voorkomt. L-theanine heeft een ontspannend effect op de hersenen. Het verhoogt de productie van alfagolven, die geassocieerd worden met een staat van relaxatie zonder dat je slaperig wordt. Als je genoeg L-theanine binnenkrijgt, kan dat juist stress verlagen en je mentale helderheid verbeteren.
Waarom voel je je dan toch slaperig?
Er zijn verschillende redenen waarom je je slaperig kunt voelen na het drinken van een kopje thee. Ten eerste kan de concentratie cafeïne in thee veel lager zijn dan in koffie, afhankelijk van het type thee. Groene en witte thee bevatten veel minder cafeïne dan zwarte thee. Bovendien lost cafeïne in thee langzamer op, waardoor het effect minder snel en minder krachtig is.
Daarnaast kan het ontspannende effect van L-theanine juist zo sterk zijn dat het je in een rustige gemoedstoestand brengt. Vooral als je moe bent of net uit bed komt, kan deze rust worden ervaren als loomheid of zelfs slaperigheid.
Psychologisch effect van het ochtendritueel
De context van het theedrinken speelt ook een rol. Als je thee associeert met ontspanning, of als je rustig gaat zitten met een warme drank, dan geef je je lichaam en geest eigenlijk het signaal om te ontspannen. Het is niet de thee op zich, maar je eigen verwachting en routine die bijdragen aan het slaperige gevoel.
Tips om wakker te blijven na het theedrinken
Als je merkt dat je slaperig wordt van thee, kun je kiezen voor een thee met een hoger cafeïnegehalte, zoals zwarte of oolongthee. Ook helpt het om licht te bewegen na je ontbijt, zoals een korte wandeling of wat stretches. Het combineren van thee met een licht ontbijt kan je bloedsuikerspiegel stabiliseren, wat ook bijdraagt aan een wakker gevoel.
Tot slot speelt het moment van drinken een rol. Ochtendthee kan anders aanvoelen dan een kop in de middag of avond. Experimenteer met het tijdstip en type thee om te achterhalen wat het beste bij jouw ritme past.
