Waarom miauwen katten vooral ’s nachts?
Veel katteneigenaren worden midden in de nacht wakker door het doordringende geluid van een miauwende kat. Vaak is het onduidelijk waarom je kat dit gedrag laat zien op een moment waarop mensen juist rust willen. De belangrijkste reden voor nachtelijk miauwen is dat katten van nature nachtactieve dieren zijn. Hoewel huiskatten zich voor een groot deel aan het ritme van hun baasje aanpassen, blijven ze gevoelig voor hun natuurlijke biologische klok.
Een andere reden kan verveling zijn. Wanneer een kat overdag te weinig prikkels krijgt, kan dit zich uiten in extra activiteit in de nacht. Ook honger of dorst kunnen oorzaken zijn. Sommige katten hebben rond een bepaald tijdstip 's nachts de gewoonte om eten te verwachten, zeker als ze ooit zijn gevoerd op dat moment. Verder kan angst, stress of medische klachten leiden tot miauwen in de nachtelijke uren.
Hoe weet je wat de miauw betekent?
Let op het type miauw
Niet alle miauwen betekenen hetzelfde. Een langdurige en aanhoudende miauw kan duiden op stress of een medisch probleem. Een korte en hogere miauw wijst eerder op aandacht willen of speelsheid. Probeer goed naar het specifieke geluid en bijbehorend gedrag te kijken. Als je kat bijvoorbeeld bij de slaapkamerdeur miauwt, is het mogelijk dat hij gewoon gezelschap zoekt.
Observeer het gedrag overdag
Gedrag overdag kan veel vertellen over nachtelijke geluiden. Katten die overdag veel slapen of weinig geactiveerd worden, hebben meer kans op rusteloos gedrag ’s nachts. Een kat die overdag al laat merken graag in de buurt te zijn van zijn baasje, zal die behoefte 's nachts net zo goed voelen.
Wat kun je doen om het miauwen te stoppen?
Creëer een vast ritme
Een vast dagritme helpt katten te wennen aan menselijke slaappatronen. Probeer vaste tijden aan te houden voor voeren, spelen en rustmomenten. Een actief speelmoment voor het slapengaan kan helpen om energie kwijt te raken en beter te slapen.
Voorkom verveling en prikkeltekort
Zorg ervoor dat je kat overdag voldoende uitgedaagd wordt. Speel met hem, zorg voor krabpalen, klimmogelijkheden en eventueel voerballen of puzzels. Een geestelijk en lichamelijk verzadigde kat heeft ’s nachts minder de neiging om te miauwen.
Aandacht geven niet belonen
Als je elke keer op het miauwen reageert door je kat eten te geven of te knuffelen, versterk je dit gedrag. Negeer het miauwen als je zeker weet dat er geen medische reden is. Het kan even duren, maar vaak vermindert het gedrag vanzelf als er geen beloning volgt.
Wanneer is het verstandig een dierenarts te raadplegen?
Als het miauwen plotseling ontstaan is, zeer intens is of gepaard gaat met ander afwijkend gedrag, is het verstandig om je dier door een dierenarts te laten nakijken. Oudere katten kunnen last krijgen van ouderdomsverschijnselen zoals cognitieve disfunctie, wat tot verwarring en nachtelijk vocaliseren kan leiden. Ook aandoeningen aan de schildklier of pijnklachten kunnen zich uiten in ontijdig miauwen. Medische uitsluiting is altijd stap één bij gedragsverandering.
